​Deze geneesmethode is een oeroude techniek en wordt al duizenden jaren wereldwijd toegepast, door onder andere Aziaten ( waaronder Chinezen), Arabieren, Babyloniërs, Egyptenaren en Grieken. Cupping wordt al beschreven in de twee oudste medische handboeken ter wereld. De gele keizer van China heeft een van deze boeken rond 2700 v.Chr. geschreven en beschrijft hierin theorieën over de bloedsomloop, de hartslag en het hart. Het andere boek waar cupping wordt beschreven is de uit 1550 v. Chr. daterende Eber Papyrus uit Egypte, een van de oudste medische handboeken ter wereld. Vanuit Egypte kwam de cuppingmethode naar Griekenland. De Griekse geleerde Hippocrates was groot voorstander van cupping. Hij wordt gezien als de grondlegger van de westerse geneeskunde. Andere geleerden, waaronder Aristoteles, Galen en Avicenna, gebruikten en adviseerden ook cupping en hijama. 

Avicenna kwam uit Perzië en werd ook wel ‘prins der geleerden’ genoemd. Hij was filosoof, fysicus, astronoom en medicus. Hij schreef in totaal 479 boeken, waaronder de ‘Canon van de geneeskunde’. Zijn werk is 700 jaar lang gebruikt op universiteiten in Europa. Ook in de Islam is hijama een zeer gewaardeerde geneesmethode. Rond het jaar 600 n. Chr. openbaarden de engelen aan de profeet Mohammed Hijama als de beste geneeswijze voor de mensen. Dit maakt dat vele moslims deze geneeswijze met veel liefde toepassen. 

Cupping en hijama zijn dus al duizenden jaren oud, maar op het gebied van materialen hebben er steeds ontwikkelingen plaatsgevonden. Terwijl er vroeger dierenhoorn, bamboe, aardewerk of metaal werd gebruikt, wordt er nu ook gebruik gemaakt van  glazen en plastic cups. Ook in de geneeskunde hebben ontwikkelingen plaatsgevonden. Rond 1800 begon de geneeskunde een wetenschappelijk model aan te nemen en begonnen medici traditionele geneesmethoden te bekritiseren en in diskrediet te brengen. Door met een klinische blik naar de geneeskunde te kijken, kon er medische dominantie verkregen worden. Cupping paste niet in de hernieuwde zienswijze en werd weggezet als kwakzalverij. Het raakte steeds meer in de vergetelheid tot 2005. Diverse beroemdheden werden gespot met de rode ‘cup kiss’ plekken op hun lijf en dit trok de aandacht van de media. Hierdoor gingen mensen zich weer interesseren en verdiepen in cupping en hijama. Inmiddels is deze behandelmethode helemaal terug van weggeweest.